Fra il 2001 e il 2012 l’Università di Padova ha condotto annuali campagne di scavo nell’area archeologica di via Neroniana a Montegrotto Terme, dove è stato individuato un lussuoso edificio con ampie aree scoperte, la cui storia è ricostruita in questo volume.
Dopo una sezione introduttiva, in cui è illustrata la lunga storia del comprensorio termale euganeo, con particolare attenzione all’area della villa, il cuore del volume è costituito dallo scavo grazie al quale è stata indagata la sequenza occupazionale dall’età preromana ai giorni nostri. La parte più cospicua riguarda ovviamente lo straordinario edificio, un unicum nell’architettura romana dell’Italia settentrionale, realizzato agli inizi del I sec. d.C., costituito di corpi di fabbrica legati tra loro e affacciati su lussureggianti giardini e indagato nelle sue varie fasi, dall’edificazione all’abbandono.
All’analisi di dettaglio con ricostruzione delle sequenze stratigrafiche segue la rilettura storica del complesso nel suo divenire con la ricontestualizzazione, ove possibile, degli apparati decorativi e proposte di destinazione d’uso.
Congruo spazio è dedicato, inoltre, alle fasi di occupazione antropica di età protostorica e di romanizzazione, precedenti il grande edificio, alla sua metamorfosi attraverso i riusi altomedievali e infine al completo cambio di destinazione dell’area in età medievale.
Il volume si conclude con l’illustrazione del progetto di valorizzazione, che ha comportato un accurato restauro delle strutture e una copertura evocativa, che consente al visitatore di cogliere i volumi originari della villa di età romana.